有一位李大爷，由于家里太穷，到了35岁时才与本村一位死了丈夫的女人结了婚，婚后生下一个儿子，取名晚生。李晚生读书很聪明，尽管他高中毕业正赶上知识青年上山下乡。他是农村人，不用上山下乡了，直接回乡接受贫下中农的再教育。他回家锻炼了一个月，被大队干部推荐到大队小学任教。在小学干了两年，又被大队干部推荐上了大学。
李大爷没有想到自己三十多岁喜得贵子，李家坳大队第一个上大学的人竟是自己的儿子。有很多人羡慕他，儿子大学一毕业，就拿铁饭碗，将来在城里安家了，再将老父亲接到城里享清福。在李家坳也是头一个。夫妻俩见到恭维的人乐得嘴快合不拢了。
李晚生大学毕业后，被分配到本县财政局工作，半年之后，谈了一女朋友，她姓方名秀英，家在农村，大学毕业后，分配在县工商局工作。一年之后，两人结婚了。
一次，李晚生的父亲进城了，找到了儿子的家里，儿媳见公公第一次上门，知道有事，不然不会找上门的。问道：“爸，您今天是第一次上门，一定是有事，什么事，您说，我和您的儿子，一定给您解决。”
“既然你问了，我就不绕弯子，最近家里手头没有钱，现在正是插秧的季节，请人帮工，买化肥都需要钱，我今天来就是要点钱回去，解决燃眉之急。”
“您托人捎信说一下，需要多少，我们将钱带回去，您就不必亲自上门，这钱我得跟您的儿子商量一下。”
方秀英等到丈夫一进家门，没等丈夫跟公公打招呼，就拉着他进了房间，你的父亲来了，我离不开身去买菜，家里只有青菜，你爸不是贵客，招待好不好，他老人家不会计较的。他今天来是要钱的，回去支付插秧的费用，你说给多少合适？”“你说给多少？”“50元应该够了吧。”“你就给50元吧。少了，父亲会想办法的。”
方秀英简单的炒了几个粗菜，招待了公公。饭后，方秀英掏出50元钱，交给公公，说：“这50元钱支付插秧费应该够了吧。”李大爷接过钱，什么也没有说，闷闷不乐地回家了。
只过了两天，方秀英的娘找上门来，方秀英一见娘上门，便关切地问道：“妈，您今天是不是来要钱的？”她的娘点了一下头。她吩咐娘在家看好家，她急忙去去买鱼、买肉，买鸡蛋……
李晚生下班回家时，她拉开门时，说：“我妈来了，你快去打招呼，别怠慢了老人家。她今天也是来要钱的，你说给多少合适？”“你说给多少？”“最少500元才行。”“你就给500元吧。”方秀英的娘拿了500元钱，高高兴兴地回去了。
方秀英怀孕了，将这一好消息告诉了丈夫，问他：“你是希望我生个儿子，还是生个女儿？”他告诉妻子，最好是生个女儿。“你这人真怪，希望我生女儿，生女儿有什么好？”李晚生什么没有说。
一转眼，方秀英怀胎8个月，她回到娘家养胎待产，临走时，李晚生郑重告诉妻子：“你如果生的是女儿，要及时告诉我。如果生的是儿子，就不必告诉我了，最好将儿子送给别人。”“你这人是怎么啦？为什么不喜欢儿子？”他没有回答妻子的话。
一天，李晚生接到丈母娘捎来的口信，说方秀英喜得一千金，李晚生一听高兴地跳了起来。他向单位领导请了假，告知自己的老婆生了女儿，他要去丈母娘家看望女儿。领导向他恭贺，也批了他的假。
李晚生买了十六只鸡，300个鸡蛋，还有许多补品，挑着一担花钱买的东西，高高兴兴地去了丈母娘家。进门后，将东西放在厨房的饭桌上，顾不得喝丈母娘送上手的糖水，走进房门。
