1935年，风华正茂的季羡林来到德国格廷根大学留学，他租住房子的房东女儿名叫伊姆加德，时年二十三岁。
1937年，季羡林开始写博士论文。论文在交给教授之前必须打印成稿，这可难住了季羡林，因为他买不起打字机，更不会打字。
几天后，伊姆加德小姐第一次造访季羡林：“我父亲的工厂淘汰了一部打字机，而我正好想练习打字。”季羡林高兴得跳了起来，他窘迫地问：“你不会要很高的报酬吧？我可是个穷学生。”伊姆加德笑了：“我要的报酬，是让你陪我走遍格廷根。”
接下来的四年，季羡林在伊姆加德的帮助下完成了数百万字的论文集。伊姆加德把最美好的青春光阴，留给了这个睿智的东方男子。
一天，两人相约去森林咖啡屋，店主人是一对老夫妻。伊姆加德突然问季羡林：“当我们七十岁时，你还会带我来喝咖啡吗？”季羡林立即明白了对方的爱意，他低头不语。
季羡林的心里充满矛盾，如果他留在格廷根，就意味着“抛弃”祖国和亲人，而他留学的初衷是想等学有所成之后报效国家。
无数次痛苦的思量后，季羡林作出了选择——回到中国去。那天凌晨三点，论文终于打完了，季羡林对伊姆加德说：“累了吧，让我帮你揉揉肩。”他按在她双肩的手有些颤抖：“我要离开了。我的祖国需要我。”伊姆加德哭着央求：“留在这里好吗？我也需要你！”季羡林仰起脸不让泪水流出来，他痛苦地摇了摇头：“这里只是我的第二故乡，我要回到祖国去。将来，一定会有一个比我更好、更能呵护你一生的男子出现的。”伊姆加德没有再说什么，她努力挤出一丝微笑，然后在论文稿的最后打上了一行字：“一路平安！请不要忘记。”
四十三年后的1988年，季羡林率领中国社会科学代表团赴德国访问。季羡林找到伊姆加德家，一位身材矮小的妇女打开了门。季羡林的眼神骤然黯淡下去：“请问伊姆加德在吗？”对方客气地说“对不起，我不认识这个人。”季羡林失望而归。
2000年，一位女导演在拍摄季羡林的传记片时，专程前往格廷根打听伊姆加德的下落。依然是那个地址，这次开门的是一位满头银发的妇人。她笑盈盈地向来客问好：“我是伊姆加德。你是从中国来的客人吗？”女导演激动地问：“还记得六十多年前那个中国留学生季羡林吗？”伊姆加德迟疑片刻，潸然落泪：“是羡林季吧，我们都这么叫他。我一直在等他。他还好吗？”得知季羡林尚在人间，而且是德高望重的国学大师时，伊姆加德欣慰地笑了：“我一直在等他回来，我的手指依然勤快灵活呢，我还能打字！”
1988年，当季羡林返回格廷根的时候，伊姆加德其实就住在楼上，可惜楼下那个新来的住户不认识她。
这个固执而坚忍的女人，伴着一台老式打字机，一等就是六十年。为了季羡林，她支付了一生的光阴和爱情。
