当佛和弟子阿难进入舍卫城行乞时，目睹一位贫困的老母站在路边。阿难禀告佛说：“这个人值得怜悯，佛非救她不可。”
佛告诉阿难说：“佛跟这个人没有缘。”
佛缘阿难说：“佛走过去靠近她，她若看见佛的卓越姿态和光明，大概会起欢喜心，借此产生因缘才对。”
果然，当佛走去靠近她时，她转过身子，背向着佛。无论佛从东南西北哪一面走近，她都会马上转过身子背对着佛。佛从下方抬头仰视，她就往上看；佛从上方走来，她就低头朝下；佛从地下出来，她就用双手遮眼，无论怎样都不想看见佛。
佛对阿难说：“除此之外，还能制造什么因缘呢？”
那个贫困的老母终究没有得救的因缘，所以不能看见佛。
对此，佛解释说：“要碰见佛很难，就像优昙波罗树开花一样。再比一个喻说，就像雨水一样，虽然雨水很多，到处都很容易取得到，可是，饿鬼的喉咙却常常渴得发干，始终得不到水喝。”
