一名湖南农村的小伙子，因为家里穷，初中毕业后辍学到广州打工。一次偶然的机会，他和朋友一起去中山大学游玩，看着那些莘莘学子，不由得又勾起了他渴求知识的欲望，他暗暗发誓一定争取做一个有知识的人。于是，他辞掉了待遇不菲的工作，应聘到中山大学当起了一名保安。不久，他开始报名学习英语。殊不知，就是这段英语缘分，让他结识了一名叫梦露的瑞典女孩……
求学
杨顺今年24岁，老家住湖南娄底农村。爸爸杨明才、妈妈石金红都是当地农民。看到爸爸妈妈太累，初中毕业后，杨顺主动提出不再上学，外出打工挣钱养家。
2005年3月，16岁的杨顺只身来到广州打零工。2007年8月，杨顺领到了身份证，在一家名叫春秋的服装厂当了一名保安，管吃管住一个月2000元。2008年，20岁的他不满足于现状，经朋友介绍去了一家名叫大华的汽车修配厂当了学徒工。聪明好学的杨顺经过半年的努力，就挑起了大梁，月工资涨到了3000多元，到了2008年底，他居然能够带徒弟了，老板把工资给他提到了5000元。看着杨顺这么能干，老乡给他介绍了一个俊秀的姑娘，并订了婚。
2009年3月，杨顺和朋友陈超骑着自行车去位于海珠区的中山大学里玩，看着美丽的校园，杨顺被深深地震撼了，求知的欲望再次被点燃。看到学校大门旁边立了一个招聘保安的广告，他就有了自己的想法，那就是应聘当一名保安，再抓住机会，利用业余时间当一名旁听生，好好学习。
2009年10月，杨顺如愿以偿地在中山大学当上了保安，月工资是2000元，虽然比原先挣得少了许多，但是他却打心眼里高兴，因为这里才是他梦想的地方。
杨顺的行为遭到了家人的反对，还让远在湖南的未来儿媳来劝他。殊不知，杨顺是一个犟脾气，说啥也不听。女友气愤地在网上给他留言：“你就做你的大学梦吧，俺这个乡下人只知道钱管用，你如果不回头，咱们就分手！”一句留言，一段情缘就这样匆匆结束了。
为了能在中山大学当上一名旁听生，杨顺跟保卫处申请值夜班。杨顺喜欢英语，于是报名参加了英语专业的学习。由于只有初中文化，杨顺学习起来很是吃力，上课压根听不懂。加上值夜班，白天得不到充分休息，值班时，杨顺打起了吨，被夜查的领导发现后，提出了警告并进行了处罚.
杨顺感到压力很大，准备放弃学习。好友王贺看着他这样，就劝他说：“万事开头难，你如果就这样放弃了，许多人都会笑话你的。再说了，你喜欢英语可以从头学啊！学习是一个循序渐进的过程，当年马克思学习英语时，都53岁了呢。”听了这样的话，杨顺备受鼓舞，劲头又来了。
