那是上个世纪70年代的事了。年轻的父亲，抱着幼小的姐姐，在上海街头踯躅。姐姐那时5岁，活泼好动。在家因无人照应，爬到一锅沸水里，等母亲发现时，她的双腿已被沸水严重烫伤。脱衣服时，顺带脱下一层皮来。乡下的医院简陋，这样的烫伤，根本无法医治。都说上海的大医院什么设备都先进，于是父亲变卖掉家里所有值钱的东西，带了姐姐，从苏北赶到上海。
冬天的上海，虽还是满目的流光溢彩，但寒冷却是真切的。风，一阵阵袭着衣衫单薄的父亲。裹在大衣里的姐姐，因疼痛一路啼哭不止。父亲就一遍一遍哄她，乖，不哭，等找到医院后，爸爸给你买肉包吃。姐姐那时吃过的最好的东西，莫过于肉包了。那还是母亲带姐姐走城里亲戚，亲戚家用肉包子招待母亲，姐姐至此留下深刻的印象。父亲一说肉包子，她的眼睛立即亮了，哭声也小了下去。
为了省钱，父亲舍不得坐车。他抱着姐姐，从轮船码头一路走到医院。等看到“上海市第一人民医院”那醒目的大牌子时，父亲长长舒了一口气。医院旁边刚好有卖肉包子的，父亲想起对姐姐的承诺，高兴地对姐姐说，乖，现在，爸爸就给你买肉包吃。姐姐挂着泪花的脸上，绽开难得的笑容。然而等父亲掏钱时，才发现，口袋里竟连一分钱也没有了。那揣在贴近肌肤口袋里的二百多元钱，不知何时，已不翼而飞。父亲只觉得头“嗡”了一下，脑子顿时一片空白。
是姐姐的哭声，唤醒了发呆的父亲。他抱着哭泣的姐姐，喃喃问，怎么办怎么办呢？在那吃饭还成问题的70年代，二百多元钱，对于乡下人来说，无疑是一笔巨款，而且无钱，姐姐就住不了医院。父亲望望四周，满目陌生。他的心，冻成了寒夜里的冰坨坨。
暮色降临。街头，璀璨的灯火亮起来。父亲抱着姐姐，茫然地走在大街上。万家灯火后，是暖暖的相守。而他，不知能往哪儿去。又饥又疼的姐姐，哭得嗓子都哑了。
