少年时的他最喜欢的是舞蹈，渴望能成为一名优秀的舞蹈家。可是，因为家里很穷，父母根本拿不出钱来让他去专门的舞蹈学校学习，只能让他去一家裁缝店当学徒工。
他一点也不喜欢做裁缝，觉得这样下去是在耗费自己的生命。他为无法实现自己的理想而痛苦。
有一天，他突然想起了无比崇拜的一位舞蹈家，觉得只有这位舞蹈家才能理解他热爱舞蹈艺术的心情，于是，满怀希望地给那位舞蹈家写了一封信，希望对方能收他做学生。
3天后，他收到了舞蹈家的回信，可是，打开信一看，舞蹈家并没有说要收他做学生，而是告诉他，自己小时候的理想是做一名伟大的科学家，可是，因为家境贫寒，只好跟随一名街头卖唱的艺人四处卖唱。舞蹈家说，人活在世上，理想往往和现实之间有着很大的距离，但是，人首先要选择生存，只有先让自己生存下来，才会有机会去实现自己的理想，不能生存的人是没有资格谈论理想的。
舞蹈家的回信深深震撼了他。
从此，他在裁缝店里勤奋学习各种缝纫和裁剪技术，在20多岁的时候，他在法国的时装之都巴黎开始向时装业进军，并成立了自己的时装公司，打出了自己的时装品牌。因为他的时装设计新颖，制作精良，很快就享誉世界。
他就是世界时装大师皮尔·卡丹。
由于他的精心设计和勤奋经营，在28岁那年，其公司就有员工200名了，许多世界名人都是他的顾客，对他设计制作的时装格外青睐。后来，皮尔·卡丹公司的产品还发展到服饰、钟表、眼镜以及化妆品等领域。皮尔·卡丹成了世界闻名的时装品牌，他本人也成了令人瞩目的大富翁。
但他始终无法忘记那位舞蹈家的话：“人首先要选择生存，只有让自己先生存下来，才会有机会去实现自己的理想。”
