1984年，24岁的她在靖江市城南乡一家农具锻造厂打工，丈夫嗜赌，家中债台高筑，债主频频上门。除了上班带孩子，她还要独自耕种家中的6亩农田，生活的重压让她无力承受，一个夜晚，她吞下了200颗安眠药。
经过抢救，她从死神手中逃了出来。一睁开眼，就看见了女儿无助的眼神，她抱住女儿号啕大哭，同时暗下决心：“为了女儿，我一定要有尊严地活着。”
她报名参加了职大的财会专业。每天，她安置好孩子，干农活到八九点，第二天凌晨3点，她又起床读书。3年后，凭着一纸文凭和不懈的努力，她从车间调到财务科。1991年，她当上了财务科长，工作虽然忙碌，但她很知足。可是1998年，厂子却因经营不善面临破产，厂长也打了退堂鼓。
厂里就厂长和她两个管理人员，她的面前剩下了两条路：要么创业，要么失业。面对100多个工人期盼的眼神，她果断地作出了决策。
她东拼西凑了30万元买下工厂，可是，一个没有名气的民营企业，要打开市场谈何容易？性格内向、没出过远门的她决定外出闯市场拉业务，她跑到客户门上，可人家根本就不拿正眼看她，她就跟自己较起了劲，拿不下业务坚决不回去。
