晚晴养老院是区民政局下属的一家公办养老院，有一百多张床位。孙幼芝的老伴去世后，儿女们就把她送到这里来颐养天年。在养老院里，饭菜有人做，衣服有人洗，还有各种文化娱乐活动，老年人的生活确实既方便又舒适。但养老院毕竟也是一个小社会，也就不可避免地会有矛盾和磨擦。孙幼芝喜静，而且有早睡的习惯，可是她的室友应奶奶晚上却喜欢看开心一乐的电视节目！边看还边哈哈地笑。孙幼芝被吵得睡不着，就找了个时机对室友说：“应奶奶，你能不能把电视机的音量开小一点？”应奶奶答应了，也果然把音量调小了一些。但即使这样，孙幼芝还是睡不着，便又说：“请你把音量再调小一些好吗？”
这一下，应奶奶有些不乐意了，说：“孙奶奶，我耳朵不太好使，再小声就听不到了。总不可能光看电视上的人动嘴皮子吧？做人也不能光顾自己啊。”二人说不到一块，于是便有了隔阂。一个房间总共才两个人，抬头不见低头见，有了矛盾，再相处就别扭了。孙幼芝的儿女来探望她的时候，见她情绪低落，问明了原因，就去向院长倪晓燕要求，希望能给他们母亲换个房间。倪院长对这种事似乎也不是第一次碰到，二话没说就给孙幼芝换了个房间。
新的室友晚上倒也不看电视，孙幼芝总算能睡个安稳觉了。然而但凡是人都有缺点，都有各自不同的性格脾气。新室友杨奶奶的性格是疑心病比较重，老年人记忆力差了，比如一个苹果，她明明自己吃了，过了半天，她又会找那个苹果，还边找边说：“咦，我放在这里的苹果呢？是谁拿去吃掉了？”她虽然没有指名道姓，但孙幼芝听了就很不舒服，屋里只有两个人，这不明摆着是在说她偷吃了苹果吗？孙幼芝去向倪院长反映这件事，倪院长听了不以为然地说：“孙奶奶，杨奶奶记性差我们都知道，谁也不会把她的话当回事的。你也别放在心上，就当没听见。”可是话虽然这么说，切身体会毕竟又是一回事。开始几次孙幼芝忍了，没想到杨奶奶误以为她是做贼心虚，竟然把矛头直接对准了她。这一下孙幼芝忍无可忍了，于是两个老太太就吵了一架。孙幼芝性格柔弱，当时一气之下虽然吵了架，但接下来必然的冷战却使她寝食难安。她便又去找倪院长，希望能再换个房间。倪院长也答应了。但没想到的是，孙幼芝在不到一个月的时间内连换了两个室友都产生了矛盾，其他老太太就认为她这人很难相处，都不愿意和她同室。倪院长反复劝说都无济于事，有的甚至还说，如果一定要她和孙幼芝做室友，她就宁可退院回家。换房不成功，在原来那间屋里呆着又感到憋气，孙幼芝只得到楼顶露台上去消磨时光，等杨奶奶睡着后再回房睡觉。
