这一年，杰克的父母双双因病去世，杰克悲痛之余，竟有一种鸟出鸟笼的感觉。
杰克有一位朋友叫汤姆，而杰克的父母一直反对杰克与他来往。汤姆没有职业，天天在街上游荡，还经常赌博、打架斗殴，杰克的父母反对杰克与汤姆交往的原因，就是担心杰克会变得像汤姆一样，而杰克却觉得自己与汤姆在一起时，所经历的事情既新鲜又刺激。
杰克家非常富有，他的父母开了一家颇有规模的公司，并对儿子寄予厚望。为了防止杰克跟汤姆学坏，杰克的父母用尽了所能想到的所有方法，以阻止杰克与汤姆交往，把杰克关在家里；轰走并警告找上门来的汤姆……可这一切都无济于事，因为杰克总是能够寻找到机会，去同汤姆见面。
父母去世后，杰克没了约束，于是整天跟汤姆在一起。以前，汤姆只是领着杰克东游西荡，偶尔打打架、斗斗殴，而现在，他教会了杰克赌博，并天天聚在一起赌。
开始时，两人的赌注都下得很小，可随着时间的推移，两人的赌注下得越来越大。杰克每天都要输一些钱给汤姆，而那些钱到了汤姆的手里，便成了汤姆下更大的赌注的赌本。汤姆原先只是个小混混，现在，由于每天都能赢到杰克的钱，他很快便富裕了起来，甚至购买了一辆豪华轿车。
不久，杰克输光了他在自己的家中所能找到的钱，然后开始变卖家中值钱的东西，充作赌本，可那些钱很快便到了汤姆的口袋里。这一天，杰克正在家里寻找着值钱的东西，汤姆像往常一样找上门来，约杰克去赌博。杰克无奈地对汤姆说，他已经没有赌本了，因为他在家里既找不出钱来，也找不出值钱的东西可以变卖。
汤姆奇怪地问杰克：“你家不是非常富有吗？咋会找不出钱来？另外，你的父母不是开了一家大公司吗？它也可以作为赌本！”杰克却告诉汤姆说，他也感到奇怪，为何他在家中找不出大笔的钱，另外，他的父母在去世之前，就已经卖掉了他们的公司，而卖公司的钱也不知踪影。
汤姆想了想，然后指着墙壁，对杰克道：“其实，它也可以用来作赌本。”杰克没明白汤姆话中的意思：“汤姆，你说啥？”汤姆继续道：“杰克，我的意思是说，你可以拿你家的房子作赌本。”
杰克家的房子是一幢大别墅，是杰克的父母结婚时建造的，杰克已经在别墅里生活了二十多年，对它很有感情，现在，猛然听汤姆说，它也可以作赌本，杰克不禁吃了一惊，因为，他从未打过这幢别墅的主意。汤姆却在一旁继续说道：“杰克，难道你不想继续享受赌博的乐趣吗？再说，拿它作赌本，说不定你可以将以前输掉的钱都赢回来呢！”
杰克到底没能经受住汤姆的诱惑，拿那幢别墅作本钱，与汤姆赌了起来。两人赌了三天三夜，第四天早上，当太阳升起之时，那幢别墅已经属于汤姆了——杰克输掉了那幢别墅。
接过别墅的钥匙和房产证，汤姆假惺惺道：“杰克，你的手气真的太差了！”杰克欲哭无泪，疲惫之极的他正想睡上一觉，汤姆已经往门外驱赶他了：“杰克，这幢别墅已经属于我了，你必须马上离开！”
杰克像是不认识汤姆似的，怔怔地望了他好大一会儿，然后搬过一只椅子，站了上去，伸出于去取挂在墙壁上的一件东西。汤姆连忙阻止：“杰克，这幢别墅，以及别墅里的所有东西都已经属于我了，你们什么也不能带走！”
这时，杰克已经取下了挂在墙壁上的那件东西，道：“汤姆，这是我全家人的合影，我必须带走！”汤姆伸头一看，只见那是一张彩色照片，照片上有三个人：杰克的父母，以及杰克，三个人都在微笑，场面很是温馨。而在照片的四周，镶着一只木质相框，而且看上去那种木头很普通。
