法国人皮诺开了一家服装店，开业的第一个月，生意很不错。但随后不久，街上又陆续新开了好几家服装店。皮诺为此忧心忡忡，他担心同行会抢走自己的生意，就决定去找自己的邻居、大作家拉伯雷，请作家为自己想想办法。
一见到拉伯雷，皮诺显得异常激愤：“拉伯雷先生，现在有人要抢我的生意，你说我该怎么办？”拉伯雷给激动的皮诺倒了一杯水，然后说：“皮诺，你请坐。我经常看见你牵着马儿去水塘喝水，有没有这回事？”“是的，拉伯雷先生，可是……”皮诺不明白拉伯雷为何要说到他的马儿。“你有没有注意到马儿喝水时，总是踩到水中后才喝水？”拉伯雷继续问道。“有啊，当然注意到了。”皮诺回答。
“好，那我就告诉你马儿为什么要把马蹄踩在水中。”拉伯雷说，“马儿在水中看到自己的倒影，它并不知道那个倒影其实就是它自己，它以为有另外一匹马也在喝水。这匹马害怕没有足够的水让它们俩喝，所以试图用踩踏的方式把另外那匹马赶走。”“可是，水塘里有足够的水让它们俩喝呀，它大可不必这么做的。”皮诺不禁为马儿的做法感到好笑。
“既然水塘里有足够的水，你不过是其中的一匹马，为什么不能让别的马儿也喝到水呢？”拉伯雷反问皮诺。
皮诺恍然大悟，明白了拉伯雷话中的深意。烦恼被赶跑了，皮诺高兴地拜谢而去。
罗曼·罗兰曾说：“当你能接纳别人的时候，你就不会感到自己和别人站在敌对的位置上。”其实，人心就像一口水塘，我们常常会自寻烦恼，那是因为我们没有在水塘里为别人留下一个喝水的位置而已。
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