这是1990年初秋时节的一天清早，王明福踩着自行车，飞快地向前狂奔着。
此时，在他眼里，遥遥在望的县城边上的那些楼房，都好像是一叠叠钞票，等着他去取呢。
“哼！可恶的婆娘，狗眼看人低！从明天起，你不拿另种眼光看我才怪！”这样想着，他禁不住吹起口哨来。
说起来都怪这葫芦沟偏僻落后，这儿的人思想保守。山里人一直认为，穷是穷点，可养孩子必须得生出个男孩儿，总得有个男孩来延续香火。王明福3年前就结婚了，妻子头胎给他生了个女儿，一家老少都不满意。次年，妻子郑彩英如愿又怀孕了。小两口不顾一切地生下孩子，老天保佑，果真是个男孩，两口子喜得整天合不拢嘴。可是没过几天，镇政府派计生干事来执行政策，一下子罚了王明福一家2万元的超生费。这样一来，王明福一家日子过得紧巴巴的。他想出门打工，既没路费，又加之有两个孩子缠着，倘若妻子既带孩子又种庄稼，就是有4只手也忙不过来。他因此走不开，只能在家门口找发展的路子。家中没了钱，万事都作难。小夫妻俩常为钱的事吵吵闹闹。
一天，村卫生所的村医来给幼儿打疫苗针，要求交30元钱。彩英到地里问王明福要钱，王明福一口回绝：“没有！”彩英也沉下脸说：“那孩子防疫针还打不打？”
王明福心里窝了一肚子的火，头也没抬说：“随便。”郑彩英一听，当爹是这个态度，便火了：“好嘛，随便？意思是我没钱，针就不打了嘛！亏你说得出口，你还是当爹的人！你脸红不红，你看看人家别家的男人，人家养家糊口是啥能耐？你只有翻土坷垃那点本事。有本事生娃，没本事养娃……”直把男人“涮洗”了个全身一文不值。最后，王明福的父亲听不下去了，唉叹两声，从田里回去掏出30元钱来，给孙女付了疫苗费才了事。
晚上，王明福翻来覆去睡不着，心想我王明福也是个大男人，我一不缺鼻子眼睛，二不缺手和腿，别人能干的事情，我有什么不能干的？我一定要争上这口气！他想啊想，后来总算想到了一个挣钱门路。
次日，天一亮，王明福就出了门。他向邻村一个有钱的同学借来800元，带上几个编织袋，走东家跑西家，翻山越岭，费了一天功夫，收购了60斤香菇背回家。次日早上，他吃了几口饭，就用自行车载上运到县城，以每斤高原来3元5角钱的价，卖给北环路上的一个山货贩子。除去本钱，竟净赚了200元。王明福尝到了甜头，心热了，脸上有喜气了，也觉得生活有意思了。回家后，又去向前天那个哥们借了几百元，之后他跑了一天，一下收了120斤木耳。那天问过价，木耳每斤可赚3元，120斤就是360元啊！
这当儿，王明福吹着口哨，狠劲儿地踩了几下自行车，自行车像一头挨了鞭策的牲口一样，憋着劲儿向前跑着。就这样，王明福充满希望地奔驰到了县城，又兴冲冲地赶到北环路上的那个山货贩子的门市部。果然如昨日设想的，他把木耳出了手，一下赚了360元。
“真是马无夜草不肥，人无财路不富。才两天时间啊！我也赚到钱了，也找到好门路了！娘的，往后日子就有奔头了。”出了收购店门，王明福生活的激情又高涨了。他一边走，一边盘算明天的买卖。
正走着，忽听前面叫嚷呼喊，十分响亮。王明福抬眼望去，只见一个三十多岁的男人手中拿着个明晃晃的东西，挥来摆去地嚷着：“看宝物喽！别人没有我却有，世上少见这里见……”一时间围拢上去许多人。
