美国可口可乐公司招聘一名市场经理，主要负责非洲地区可口可乐市场的开拓。由于是全球知名企业，再加上可口可乐公司开出的薪资待遇也明显高出其它的公司，因此一时间前来可口可乐公司应聘者络绎不绝。在这些应聘者中不少人都在一些大企业中担任市场经理，也有一些名校出身的博士，甚至双博士，还有一些小企业的主管前来应聘。
最后经过激烈的选拔，可口可乐公司确定了两位人选。这两个人一个是美国人，另一个是中国人。这两个人条件都差不多，学历都是名校毕业，而且都在大企业担任过高管。惟一不同的是两个人的简历，美国人的简历把所有的工作都列了出来，成功的，失败的都有，而中国人的简历则只是列出在那些公司工作，取得了什么成绩，对于曾经的失败很少提及。
一时间可口可乐公司人事部陷入了僵局，有的人主张选美国人，因为可口可乐公司是美国公司，美国人更熟悉可口可乐，另一部分人则主张选中国人，因为需要打开非洲市场，而且可口可乐也需要注入新鲜血液。最后可口可乐人事部在无奈之下把两个人的简历上报到了可口可乐总部，希望总部能够确定人选。
果然当可口可乐人事部把两个人的简历上报到总部不久，总部很快就做了决定，选择那个美国人，并派了一名专员约翰过来解释原因。
约翰到了人事部并没有解释为什么会选择美国人，而是先给人事部的工作人员讲了一个小故事：在20世纪60年代的时候，波士顿的科技业很厉害，著名的美国高速公路正好经过波士顿，而且政策也向科技方面倾斜，因此波士顿有许多高科技公司；可是到了80年代，硅谷取而代之，硅谷成为美国乃至全球高科技公司的所在地，就是现在硅谷也是世界的科技中心。
是什么因素造成这两地的一起一落？美国哈佛大学的一个课题小组经过一年的研究，得出的结论是，硅谷像一个年轻人，更敢冒险，并包容错误，而波士顿则像一位傲慢的长者，视犯错为耻辱。造成这个结果的原因有文化、宗教和历史等方面的因素，这导致了硅谷全盘接收并超越波士顿的影响力，成为全球科技创业的重镇。在硅谷面试时经常被问的是“你上次失败是什么时候？”
讲完这个故事后，总部派来的专员说道，两个人都很优秀，可是就因为这个美国人列出了自己曾经犯过的错误，所以总部才决定选择这个美国人。专员接着说道，工作履历很好，但没有任何犯错经验，这代表一个人可能没有认真做事，或者并没有起到领导的作用，或者犯了错误隐瞒不报，不管是哪一种原因都不适合担任高管。而有过错误，并且敢于列出来，这说明他能正视错误，不会轻易被曾经的错误阻拦前进的脚步。开拓非洲市场，需要的就是这样一种不怕错误的人才。
果然在这个美国人担任非洲区市场经理后，很快就打开了当地的市场。
成功是值得尊敬的，可是能够坦诚面对失败更可贵，只有勇于接受“失败是占多数的”现实，才有实现那少数成功的可能。
